醤油ベースで味つけしたご飯に、しっかりとした存在感をみせる鶏肉とごぼう。彩りを添えているのはいんげん、にんじん、炒り卵。ピラフとは言うものの、どちらかというと和風味の炊き込みご飯のような味わいの「鶏ごぼうピラフ」。えびピラフやチキンライスなど、ＪＡフーズさがが手がける５種類のピラフシリーズの中で、高菜ピラフと並んで最も人気の商品です。コープ商品として約10年前に発売を開始して以来、大きなリニューアルはしていないにもかかわらず、変わらぬ支持を得ている実力派。レンジで温めるだけの手軽さは、春休みのこの時期、子どもの食事にもぴったりではないでしょうか。
工場の製造ラインには、食欲をそそる醤油のいい香り！ 工場長が指差す大きな鍋の中に、鶏肉とささがきごぼうがぐつぐつ煮えたっていました。
「具材は、鶏ムネ肉にごぼう、いんげん、にんじん、卵を使用。鶏肉は九州産で、ＪＡフーズさがの工場から仕入れています」
別のラインでは、サイコロ状に切ったにんじんと輪切りのいんげんを軽くボイル。炒り卵と混ぜ合わせて、３種の��彩り具材�＜Zットを作ります。
このように具材を揃える一方で、ご飯の準備も着々とすすんでいました。各地から仕入れた国産米を洗って水に浸けた後、巨大な蒸し機で蒸し上げます。
「この工程にもかなりこだわっていて、一度、蒸して熱湯に浸け、さらに蒸すという２段階の“蒸し”を行います。こうすることで、ふっくら、パラリとした食感に仕上がるのです」
蒸し上げたご飯に、醤油やかつおだし、砂糖などを混ぜ合わせた調味液で味つけしたところで、いよいよご飯と具材をミックス。まずは炒め煮にした鶏肉とごぼうを合わせ、一旦、冷却。その後、彩り具材を合わせて急速冷凍すればできあがりです。彩り具材を、あえて冷却したご飯に加えるのは、オレンジや緑の鮮やかな色がにごらないようにとの配慮から。細かい気配りもうれしいですね。
「いただく際、少し時間に余裕があるなら、フライパンで炒める調理法もぜひ試してみてください。より風味が増して、パラッとした食感のピラフができあがりますよ」
組合員からのアレンジアイデアとして、味をつけた油揚げでピラフをくるんだ鶏ごぼういなりもおすすめです。