うちは肉だんごと鶏つくね串を全国で販売する、冷凍食品に特化した工場です。ミートボールなどの��丸いもの�′nの冷凍品では全国ナンバー１のシェアなんです。

しっかりとした甘酢あんの味がご飯に合うし、３つずつの小分けがお弁当に便利です。

２０１２年に一度リニューアルしたんです。玉ねぎを増やして食感をよくして、子どもさんにも食べやすいよう生地の甘味を若干強くしました。今、全国の売り上げは九州が１位ですが、やはり甘味の文化は九州なんですね。

まずは生地作りのライン

すごくいい匂いがしますね。

甘酢あんの匂い、おいしそうでしょう（笑）。こちらが生地を作る機械です。鶏肉と豚肉のミンチにみじん切りの玉ねぎとパン粉を加え、塩やこしょう、ごま油などで味つけして混ぜます。

混ぜる時間はどのくらい？

だいたい15〜20分ぐらいですね。しっかり粘りを出してダマにならないようにするためには、結構な時間がかかるんですよ。お弁当用ですから、冷めてもふっくらとやわらかい生地に仕上げるのがコツです。

そうですよね。

完成した生地は成型機に入れます。そうするとほら、こうやって１個分ずつの肉だんごになって出てくるんですよ。

おもしろいですね。これ、どういう仕組みなんでしょうか？（口頭で説明を聞きましたが、撮影はＮＧ）

フライヤーで揚げて商品に

できた肉だんごはすぐにフライヤーで揚げます。菜種油を使って、160℃で３分程度ですね。

またまた揚げたてのいい匂い！ つまみたくなります（笑）。

揚げ物は食感が命ですから、こんがりカラッと揚がるように、温度も油も工夫しています。

あの方（揚げた肉だんごが流れるラインを凝視する人）は何をされているんですか？

検品ですね。一つひとつ瞬時に見て、不良品をはじきます。

不良品？

ふたつくっついていたり、揚げ色にムラがあったり、形が悪かったりするものです。

なるほど。で、甘酢あんを絡めて袋詰めにするんですね。

いえいえ、じつは肉だんごと甘酢あんは別々に袋に入れるんです。ほら、あの機械がそうです。先に甘酢あんを充填して、その中にだんごを３つずつ小袋に入れて脱気（空気を抜く）して…。

そして冷凍。ちなみに甘酢あんはどうやって作るんですか？

醤油や酢に、砂糖とみりんで甘みを加えて、加工でんぷんでとろみを出します。

会議室にて試食

この味！ 懐かしくていいなぁ。やはり甘さがミソですね。お肉の味もしっかりしてるし。

うちのブランドで出しているものより、やや大きいサイズなので食べごたえがあるでしょう？ あと、この商品は甘酢あんのツヤとか、肉だんごとのほどよい絡み具合も大切なんです。

たしかに、ツヤツヤの甘酢あんが絡んだ肉だんごは、お弁当を開けたときの「ワーッ！」ていう喜びにつながりますからね。

甘酢あんの量が多いので、野菜といっしょに炒めたり、蒸し野菜にのせてもおいしいですよ。