大自然のなかで元気に育った、貴重な国産あい鴨。
くせのない軟らかな肉質で、鍋はもちろん焼いてもOK！

あったか鍋を囲んで会話も弾む、うれしい季節になりました。いろんな具材を入れて、今日はどんな味にしよう、締めは何にしよう、と考えるだけでも楽しいですが、「岩手県産あい鴨鍋セット」もすっかり定番の人気メニュー。肉厚で軟らかな鴨肉とスープの旨味が、やみつきになるおいしさです。
岩手県で鶏の生産を行っていたアマタケがそのノウハウを生かし、県北部の風光明媚な沿岸に位置する田野畑村で、あい鴨の生産を始めたのが30年前。野生のキツネや鹿、ときには熊も出るという自然豊かな山あいにある専用農場で、鴨がのびのびと元気に育っています。「岩手がも」という評判の良いブランド鴨でも知られ、少ない国産品の中で約40％もの生産シェアを誇ります（日本で消費される鴨は80％が輸入品）。
イギリスから年２～３回、ヒナで空輸するチェリバレー種を徹底した管理のもとで育て、産んだ卵の孵化から飼育、解体、商品化まで安心・安全の一貫生産。あい鴨は約４キロと体が小さくエサで肉の味が左右されるため、マイロや大豆など植物性の原料を中心としたオリジナル飼料を与えることで、肉質も良くなり臭みもほとんどありません。また、抗生物質や合成抗菌剤は一切使わず、水かきを傷つけないように毎日もみがらをまき、ストレスをためないよう広々と過ごせる工夫など、健康な飼育環境も万全。
生後57日前後で出荷された鴨は1羽1羽、専門家による食鳥検査を受けながら丁寧にすばやく解体。２枚に切り分けたロースと、モモ肉はササミを挟み、皮を外側にして巻いた「手巻きモール」が鍋セットの材料となり、県南の大船渡市にある本社工場へ。そこでスライス、セットし、鴨鍋用に特別に開発されたスープを添え、袋詰めしたら商品の完成です。
脂っぽいイメージもある鴨肉ですが、脂の融点は約25℃と人間の体温より低く、体内で溶けてしまうので、しつこさがなくヘルシー。不飽和脂肪酸のひとつ、リノール酸が豊富に含まれているのも注目ポイントです。鍋の具材にはゴボウやきのこ類、特に風味の強い舞茸は、コクのある鴨肉と相性が良くおすすめ。アマタケの方に教えていただいた鍋だけの食べ方ではなく、「焼いてわさび醤油やぽん酢」も絶品だそうですよ！